8月10日，阅文集团发布了2023年中期业绩报告。业绩报告显示，阅文集团2023年上半年实现经营利润3.1亿元，同比增长23.8%；归母净利润3.8亿元，同比大增64.8%。
从财报信息可以看出，利润逆势增长的首要功臣，当属降本增效的举措，这也仍是阅文集团上半年的主旋律。此外，在行业大盘增长乏力的时代，营销投入的边际回报下降，阅文集团聚焦业务基本盘，提升运营效率的做法，也不失为明智的选择。
然而，降本增效实为治标不治本的办法，这是整个互联网行业难以回避的现实。尽管手握牢靠的内容护城河，如何寻找到更为长期的增长机会，仍旧是阅文集团所面临的最核心问题。
(资料图片)
对此，阅文集团给出的答案是：加大对AIGC技术的布局，推进AI全面融入各业务环节。只不过，全面拥抱AI究竟成效几何，依然有待考证。
降本增效：聚焦基本盘业务，好内容才是王道
在波云诡谲的市场环境中，降本增效是近几年来互联网的主旋律，阅文集团也不例外。
财报显示，阅文销售及营销开支8.2亿元，同比下降26%，经营利润率由去年同期的6.1%提升至9.5%，non-IFRS归母净利率由去年同期的16.3%提升至18.4%，增效成果显著。
当然，业务成本不可能无限压缩，阅文也深谙此道。
对于阅文而言，“内容”无疑是其安身立命之本。互联网娱乐选择日益丰富，体验与服务也越来越精细化，文字阅读的天花板是相对明显的。然而无论任何时代，聚焦核心内容都是发展的基础。
在“主动优化内容及分销渠道，战略性地减少低投资回报率用户的营销支出”的同时，阅文还提到“聚焦优质内容，更注重高质量的增长，而非基于数量的低效增长”，以此提升运营效率。
阅文集团首席执行官兼总裁侯晓楠表示：“受益于我们对精品内容的聚焦、反盗版措施的有效实行、以及社区运营的不断提升，优质内容增长明显。”
表现在财报上，则是2023年上半年，阅文在线业务MPU达到880万，同比增8.6%，环比提升12.8%；在线业务整体实现收入20.4亿元，其中自有平台产品收入为17.6亿元，环比上涨2.6%，占在线业务总收入超80%。此外，阅文版权运营及其他收入12.4亿元。
可以看出，阅文的“基本盘”还是相对稳固的。而在IP内容孵化方面，整个创作及内容生态也持续繁荣。今年上半年，阅文新增约20万名作家、35万本小说，新增字数超过195亿，优秀的新生代作家也不断涌现。
尽管“内容很丰富”，然而“现实很焦虑”。对于阅文来说，虽然擅长用户和内容的运营，但优质IP的一体化开发产业链仍需强化——这也是所有内容行业所面临的难题。
如何在IP产业链上大展身手，将其落地为更性感的业务，阅文还有很长的路要走。
“弹药充足”：手握丰富IP，开发效率不及预期
时至今日，IP开发是网文平台实现第二增长曲线的关键，已成为业界共识。
事实上，在整个IP生产链条中，上游的内容资源库搭建和中游内容渠道分发，阅文都已经做到行业头部。如何“更进一步”，挖掘新的增长点，成为当务之急。
网文赛道的IP商业化首选，当属影视化。今年上半年，阅文上线了热播电视剧《平凡之路》和《纵有疾风起》，二者播出期间热度居高不下，堪称现象级作品。此外，除了正在热播的《潜行者》和已经进入制作阶段的《庆余年第二季》《大奉打更人》《玫瑰故事》外，《斗破苍穹第二季》《与凤行》《骄阳伴我》等储备影视作品也有望陆续上线。
在游戏领域，今年上半年，《凡人修仙传》和《吞噬星空》的改编游戏成功上线，已对外授权的《斗破苍穹》《星辰变》的改编游戏也将在未来几年与玩家见面。此外，漫画方面的《大奉打更人》《从红月开始》《超神宠兽店》相继落地，《诡秘之主》和《斗破苍穹》的自研盲盒等重点IP衍生品也陆续推出。
动画方面，除了推出经典IP《星辰变》和《全职法师》的续作，《斗破苍穹》继续维持其热度，推出了第二季年番，让该IP的热度始终维持在腾讯视频动漫频道的前三名。
值得一提的是，在日前腾讯视频动漫大赏2023年度发布会上，阅文动漫一口气公布了《斗破苍穹年番三》《诡秘之主》《全职高手S3》等15部作品的动画计划，足见其“弹药库”之充足。
表面上看，“弹药充足”的阅文似乎未曾停下IP开发的脚步，在影视、动漫、游戏、衍生品等领域“遍地开花”，交出的成绩也都颇为亮眼。
然而事实上，受限于动辄上亿的IP开发成本、以年为单位的长制作周期，IP开发公司只能将有限的资源投入成功概率更高的头部IP，开发程度远远不够，而其所产生的割裂性与滞后性，对IP的长期价值也将产生不小的影响。
根据阅文官方统计，一年能被进行IP化运营的作品，占比不到千分之五。过低的开发效率俨然限制了这堆优质内容的商业想象力。
如何提高网文向IP转化的效率呢？阅文将目光落在了AI上，试图基于AIGC，构建全新的IP上下游一体化生态。
梭哈AIGC：押注未来，网文赛道能否迎来新故事？
这是阅文公司成立8年来的最大一次组织变革。
今年6月，阅文发布组织升级规划，成立内容生态平台事业部、影视事业部、智能与平台研发事业部、企业发展事业部这四大事业部，打通“内容+平台”，利用AIGC为IP孵化和生态增效提质。
“AI对我们来说是前所未有的机会，我们计划将AI融入各业务环节，例如辅助作家创作、丰富用户互动体验、网文出海、IP开发等。”
阅文集团CEO侯晓楠对于AI的重视程度，可见一斑。
在组织业务升级一个月后，阅文发布了国内首个网文行业大模型“阅文妙笔”和基于这一大模型的应用产品“作家助手妙笔版”，旨在对创作效率的提升和运营工具的升级发挥效用。
当然，一切都要为内容服务。AI的主要功用，在于提升了IP开发的效率和产能，让更多好作品获得改编机会。
在阅文的测试中，AI能将整体漫改效率提升20%，过去需要2小时左右的单格漫画上色环节，现在利用AI技术可将其缩短至1小时以内。
此外，AI将“进一步匹配融合文字、有声、漫画、动画等内容生产体系与阅文现有用户体系”。换言之，AI可以持续赋能内容生产，深度参与IP孵化，乃至形成对网文作品的反哺。
“我们相信，阅文拥抱AI的革新将为公司以至行业带来渗透式、渐进式的深远影响，赋能创作者、用户和上下游合作伙伴持续优化创作生态，让好故事生生不息。”侯晓楠预测，随着下半年数字文化与娱乐市场复苏前景明确，“AI+IP”生态有望成为业务的全新增长极。
不难看出，加大对AIGC技术的布局，推进AI全面融入各业务环节，俨然成为阅文拥抱未来的关键一跃。
只不过，“AI+IP”的蓝图虽然振奋人心，但短期变现体现仍不明显，长期产能扩张与商业想象空间并不能解决燃眉之急。与此同时，在线阅读不仅要面对同类平台的挑战，还要面对短视频、直播等其他娱乐形式的冲击。
当今互联网时代，用户层面正在变化，在线阅读用户需求整体正在朝向多元化发展，对付费阅读有更高接受度的同时，对内容质量、形式和类型有更高的要求。除了降本增效的基本操作，阅文也必须加大力度巩固基本业务，同时与时间赛跑，寻找到新的增长极，方能在内容行业“生生不息”。
